Unter Erwachsenenbildung versteht man alle Formen des formalen, nicht-formalen und zielgerichteten informellen Lernens durch Erwachsene, wobei darunter in gleichem Maße alle beruflichen, allgemeinbildenden, politischen und kulturellen Lehr- und Lernprozesse für Erwachsene zusammen gefasst werden können. Zuvor haben die Erwachsenen eine erste Bildungsphase, die von unterschiedlicher Dauer und Niveauerreichung sein kann, durchlaufen.
Erwachsenenbildung basiert auf bildungspolitischen Strategien, Verantwortung, Organisationsstrukturen sowie rechtlichen und finanziellen Grundlagen.
Einrichtungen der Erwachsenenbildung , welche vom Unterrichtsministerium gefördert werden, wie beispielsweise Volkshochschulen, Berufsförderungsinstitute, Wirtschaftsförderungsinstitute, konfessionelle Einrichtungen und eine Reihe von sonstigen gemeinnützigen regionalen Erwachsenenbildungsinstitutionen, bieten oftmals auch Kurse zur Nachholung von Bildungsabschlüssen im Rahmen des „Zweiten Bildungsweges" an. Interessierte können dort Vorbereitungslehrgänge für den Hauptschulabschluss, die Externisten(Reife)prüfung, die Studienberechtigungsprüfung und die Berufsreifeprüfung besuchen.

• Überblick über die Erwachsenenbildung in Österreich sowie deren Bildungsangebote durch das Bundesministerium für Unterricht, Kunst und Kultur (BMUKK): www.erwachsenenbildung.at

• eduArd - das österreichische e-learning Portal für Bildungsangebote in der Erwachsenenbildung: http://eduard.bildung.at/adult.html

• Weiterbildungsakademie Österreich: www.wba.or.at